Glândulas Adrenais
As adrenais (ou supra-renais) são glândulas retroperitoneais, localizadas no polo superior dos rins, envoltas por uma cápsula de tecido conjuntivo contendo grande quantidade de tecido adiposo. Cada glândula tem aproximadamente 1 cm de espessura, 2 cm de largura no ápice e 5 cm na base e pesa de 7 a 10 g. Além disso, as adrenais são um dos órgãos do corpo mais bem irrigados.
O parênquima dessa glândula pode ser dividido em duas regiões: 1) a Córtex Adrenal, que é a porção externa, correspondente a cerca de 85% do órgão, de cor amarelada, responsável pela produção dos hormônios corticoesteróides, e; 2) a Medula Adrenal, uma pequena porção mais interna e escura, responsável pela produção dos hormônios adrenalina e noradrenalina.
O córtex da adrenal possui células parenquimentosas que sintetizam e secretam diversos hormônios esteróides sem armazená-los. As três classes de hormônios adrenocorticais - mineralocorticóides, glicocorticóides e andrógenos - são sintetizados a partir do colesterol no retículo endoplasmático liso (REL).
Histologicamente, o córtex é dividido em três zonas concêntricas: 1) a Zona Glomerulosa; 2) a Zona Fasciculada e; 3) a Zona Reticulada.
A zona glomerulosa constitui no anel concêntrico externo das células do parênquima capsular, localizadas logo abaixo da capsula da adrenal, representando cerca de 13% do volume total da adrenal. As pequenas células colunares que compõem essa zona estão dispostas em cordões e grupos. Seus núcleos são pequenos, escuros e contém um ou dois nucléolos. Seu citoplasma é acidófilo, com REL abundante e extenso, com mitocôndrias curtas, com cristas em prateleira, com um complexo de golgi bem desenvolvido, com retículo endoplasmático rugoso abundante, com ribossomo livres e com algumas gotículas de lipídios dispersas. Além disso, essas células, ocasionalmente, se unem umas às outras por desossamos e junções comunicantes e algumas vezes as células também possuem microvilosidades curtas.
As células do parênquima da zona glomerulosa sintetizam e secretam os hormônios mineralocorticóides, principalmente aldosterona. A síntese desses hormônios é estimulada pela angiotensina II e ACTH.
A zona fasciculada é a camada intermediária do córtex e constitui até 80% do volume total da glândula. Essa zona contém capilares sinusóides dispostos longitudinalmente entre colunas de células parenquimatosas. As células dessa camada são denominadas espongiócitos. Elas são poliédricas e maiores que as células da camada glomerulosa. Estão dispostas como colunas radiais, são levemente acidófilas, possuem muitas gotículas de lipídios no citoplasma, têm mitocôndrios esféricos com cristas tubulosas e vesiculares, possuem extensas redes de retículo endoplasmático rugoso e lisossomos. Essas células sintetizam e secretam hormônios glicocorticóides. Sua síntese é estimulada pelo ACTH.
A zona reticulada é a camada mais interna do córtex, constituindo 7% do volume da glândula. As células dessa camada são acidificas e fortemente coradas. Elas estão dispostas em cordões que se anastomosam. São semelhantes aos espongiócitos, mas são menores e com menos gotículas lipídicas. Essas células sintetizam e secretam andrógenos e pequenas quantidades de glicocorticóides, que tem sua secreção estimulada por ACTH.
A medula adrenal constitui na porção central da adrenal e está totalmente envolta pelo córtex adrenal. Essa porção compreende duas populações de células parenquimatosas:
1) as células cromafins
2) as células do gânglio simpático.
As células cromafins são epitelóides grandes, dispostas em grupos ou em cordões curtos. Elas são produtoras de catecolaminas, que são os transmissores do simpático adrenalina e noradrenalina, que são secretos pelas células cromafins em resposta a estímulos pelos nervos simpáticos pré-ganglionares esplânicos.
As células do gânglio simpático estão dispersas pelo tecido conjuntivo. A medula da adrenal funciona como um gânglio simpático, contendo células simpáticas pós ganglionares destituídas de denários e de axônios.
