Vias aéreas superiores
As vias aéreas superiores compreende a região do nariz até as cordas vocais, sendo seguida pela traquéia e faz parte das vias condutoras de ar.
O nariz é o primeiro órgão da passagem do ar, sendo que as fossas nasais compreendem três regiões que apresentam particularidades:
- VESTÍBULO: revestido por pele e vibrissas (pelos rígidos e curtos) com derme contendo glândulas sebáceas e sudoríparas. Observa-se presença de feixes de colágeno que prendem a derme ao pericôndrio dos segmentos de cartilagem hialina que formam o esqueleto de sustentação da asa do nariz.
- ÁREA RESPIRATÓRIA: revestido por Epitélio Colunar Pseudo-estratificado Ciliado sobre um Tecido Conjuntivo ricamente vascularizado que contém muitas glândulas submucosas e elementos linfóides.
- ÁREA OLFATIVA: neuroepitélio colunar pseudoestratificado que possui três principais tipos celulares: as células de sustentação primárias com microvilos, as células basais (células tronco) pequenas e arredondadas e as células olfatórias (neurônios bipolares). Na lâmina própria observam-se glândulas ramificadas tubuloacinosas alveolares (glândulas de Bowman).
Os seios paranasais são cavidades preenchidas com ar localizadas nos ossos frontal, maxilar, etmoide e esfenoide revestidos por Epitélio do tipo Respiratório (colunar ciliado) que se apresenta baixo e com poucas células caliciformes. A Lâmina Própria contém glândulas pequenas e é contínua com o periósteo adjacente.
A nasofaringe é a parte nasal da faringe e está situada logo atrás do nariz e acima do palato. Essa região é revestida por Epitélio Respiratório, com Lâmina Própria composta de Tecido Conjuntivo variando de frouxo a denso não modelado, vascularizado contendo glândulas seromucosas e tecido linfático.
A laringe é um tubo irregular que une a faringe à traqueia. Contêm peças cartilaginosas irregulares em suas paredes unidas entre si por tecido conjuntivo fibroelástico.
As peças cartilaginosas maiores (tireoide, cricoide e a maior parte das aritenoides) são do tipo hialino: as demais são do tipo elástico. Dois pares de pregas na mucosa provocam saliência no lúmen da laringe. A lâmina própria das pregas vocais falsas (par superior) é frouxa e com numerosas glândulas. O par de pregas inferior constitui as cordas vocais verdadeiras e apresenta um eixo de tecido conjuntivo muito elástico, ao qual se seguem, externamente, os músculos intrínsecos da laringe.
Na face ventral e parte da face dorsal da epiglote (prolongamento que vai da faringe em direção à laringe), bem como nas cordas vocais verdadeiras, o epitélio é do tipo estratificado pavimentoso não queratinizado. Nas demais regiões é do tipo respiratório, com cílios.
A lâmina própria é rica em fibras elásticas com pequenas glândulas mistas.
